Onda de calor y canícula no son lo mismo: estas son las diferencias y cómo afectarán a Tamaulipas
Redacción
Posted On 13 julio, 2026
Aunque ambos fenómenos provocan temperaturas extremas, la onda de calor y la canícula tienen causas, duración y efectos distintos. La canícula, además del intenso calor, puede traer una disminución importante de las lluvias y favorecer condiciones de sequía.
Con la llegada del verano también aumentan las temperaturas en gran parte del país, pero no todo episodio de calor extremo corresponde al mismo fenómeno. En México, la onda de calor y la canícula suelen confundirse, aunque presentan diferencias importantes en su duración, origen e impacto sobre el clima.
De acuerdo con especialistas del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) y del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA), ambos fenómenos elevan las temperaturas, pero la canícula también se caracteriza por una marcada disminución de las lluvias, lo que puede favorecer condiciones de sequía en diversas regiones del país.
¿Qué es una onda de calor?
El Cenapred explica que una onda de calor se presenta cuando las temperaturas se mantienen por encima del promedio durante tres o más días consecutivos.
Para determinar este fenómeno se toman en cuenta tanto las temperaturas máximas registradas entre las 14:00 y las 16:00 horas, como las mínimas observadas entre las 05:00 y las 07:00 horas.
Este evento meteorológico se origina por la presencia de un anticiclón en niveles altos de la atmósfera, el cual favorece un ambiente extremadamente caluroso, principalmente en el noroeste, norte, noreste y occidente de México.
¿Qué es la canícula?
La canícula es un fenómeno propio del verano que, además de temperaturas elevadas, se distingue por una disminución considerable o incluso la ausencia de lluvias durante varias semanas.
El Instituto Mexicano de Tecnología del Agua señala que este periodo suele presentarse entre julio y agosto, semanas después del solsticio de verano, cuando predominan los cielos despejados, el calentamiento del aire y temperaturas que pueden superar los 37 grados Celsius.
El término “canícula” proviene del latín canes (perros) y hace referencia a la constelación del Can Mayor y a la estrella Sirio, conocida como “La Abrasadora”, cuya aparición coincidía históricamente con los periodos de calor intenso.
Principales diferencias entre la onda de calor y la canícula
Aunque ambos fenómenos generan temperaturas elevadas, presentan características distintas:
- Onda de calor: puede ocurrir en cualquier época cálida del año y se define por temperaturas superiores al promedio durante al menos tres días consecutivos.
- Canícula: ocurre únicamente durante el verano, dura varias semanas y, además del calor extremo, provoca una reducción significativa de las lluvias y favorece condiciones de sequía.
¿Qué estados son los más afectados por la canícula?
De acuerdo con el IMTA, las entidades donde la canícula suele tener mayor impacto son:
- Campeche
- Colima
- Chiapas
- Guerrero
- Hidalgo
- Michoacán
- Morelos
- Nuevo León
- Oaxaca
- Puebla
- Quintana Roo
- San Luis Potosí
- Tabasco
- Tamaulipas
- Tlaxcala
- Veracruz
- Yucatán
En estos estados es común registrar temperaturas superiores a los 37 grados, menor nubosidad y una disminución de las precipitaciones durante este periodo.
