Hace 27 años, Patrick Ewing, uno de los mejores centros de la NBA y líder emblemático de los Knicks de Nueva York, llegaba a su segunda final para buscar la gloria. Varias veces en la década de los noventa enfrentó a Michael Jordan en la final de Este, y se quedó en el camino. Cuando éste último se retiró temporalmente (1994-1995), Ewing avanzó al juego grande para estelarizar una de las mejores series finales de todos los tiempos contra los Rockets de Houston de HakeemOlajuwon, misma que se definió hasta un sétimo encuentro. Al final, la gloria se quedó con el equipo texano. Cinco años después, el gigante jamaicano regresaba a la gran final, pero el destino le tenía preparada una mala jugada: lesión en el tendón de Aquiles. Su rival, precisamente los Spurs de San Antonio, de la mano de David Robinson y un joven Tim Duncan, dominaron ampliamente. El día de hoy empieza la revancha de aquella serie, solamente que en esta ocasión los Knicks tienen un nuevo líder de muy distintas matices: Jalen Brunson, botador de 1.88 metros, que enfrentará a lo que deberíamos llamar el nuevo fenómeno del baloncesto: Víctor Wembanyama, un atleta “multi-tasking” de otra dimensión, con sus 2.24 metros está revolucionando el prototipo de este deporte: capacidad de tiros de larga distancia, bloqueos defensivos masivos, control absoluto de la pintura y los rebotes, sangra fría en momentos críticos, basta decir que ha tenido actuaciones de 41 puntos y 24 rebotes…alucinante.Arrancan las finales de la NBA en el Frost Bank Center, casa de los Spurs de San Antonio, quienes tendrán localía 4 a 3 y que indudablemente son favoritos para llevarse la serie sin necesidad de llegar a un séptimo cotejo. 2014 fue la última vez que se coronaron y con un escenario favorable (las casas de apuestas los colocan con una cuota promedio de -205), los texanos buscan levantar su séptimo trofeo Larry O´Brien. Nueva York y el Madison Square Garden fueron testigos de un campeonato hace 53 años y ahora, estos Knicks, tienen una de las misiones más difíciles que se hayan presenciadoen estas instancias. Los séquitos de Mike Brown tuvieron una postemporada relativamente fácil, ganaron once partidos consecutivos en donde despacharon a los Halcones de Atlanta y los 76´s de Filadelfia con holgura, por ello, tendrán un descanso de ocho días, lo cual puede ser una bendición por el tema de las lesiones o una maldición por el juego fuera de ritmo. Spurs, por su parte, viene de vencer en series desgastantes a dos titanes, uno de ellos el todavía actual campeón: Thunder de Oklahoma y a los Timberwolves de Minnesota, con sólo tres días de preparación, buscarán mantener aceitado ese impresionante nuevo tridente: Wembanyama y los jóvenes guardias, Stephon Castle y Dylan Harper (destacó con líneas de 24 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 7 robos). Los Knicks, por su parte, su gran corazón está en Jalen Brunson, motor absoluto del equipo, quien promedia 26.9 puntos por juego y quienes cuentan entre sus grandes virtudes, con una excelsa rotación defensiva conformada por Karl-Anthony Towns, OG Anunoby (quien seguramente tendrá la compleja tarea de cubrir personal a Wemby), Josh Hart y Mikal Bridges, así mismo, el conjunto Neoyorkino lidera toda la liga en porcentaje de tiros de campo de dos puntos (59.3%), lo cual se transforma en una estadística relativa antes la presencia del “Alien Francés”. Una de las claves del cotejo será la estrategia que se implemente para detener o al menos, minimizar, a VW. Aquí luego entonces, resalta y debe ser determinante la profundidad de ambas escuadras, ámbito donde San Antonio cuenta con dos piezas clave: KeldonJohnson y Julian Champagnie, mientras que los Knicks presentan experiencia y veteranía con figuras como Mitchell Robinson y Jordan Clarkson. Arrancan otras finales históricas de la NBA, con dos protagonistas históricos que buscarán la grandeza de sus instituciones ¿Podrán los Knicksterminar con una sequía de campeonatos de más de medio siglo? ¿O seremos testigos del nacimiento de una leyenda y una nueva dinastía de la mano de los Spurs de San Antonio? Las duelas calientes del Frost Bank Center y el MSG, junto con aficiones pasionales y de alto calibre, tendrán la última palabra. Pronóstico, Spurs 4 Knicks 2.
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