Aprueban Ley de Protección de Oficiales y Empleados Federales
El representante Henry Cuellar anunció esta semana la aprobación en la Cámara de Representantes de la Ley de Protección de Oficiales y Empleados Federales Jaime Zapata y Víctor Ávila una década después del ataque de ambos agentes por parte del crimen organizado en México.
El anuncio se realizó durante el evento Zoom “Conversaciones con Cuellar” de Cuellar.
“Como sur de Texas y estadounidense, he trabajado diligentemente para aprobar la Ley de Protección de Oficiales y Empleados Federales de Jaime Zapata y Víctor Ávila”, dijo Cuellar. “El agente especial de ICE Jaime Zapata, originario de Brownsville, Texas, fue asesinado por miembros del cártel de la droga mexicano en San Luis Potosí, México el 15 de febrero de 2011. Su asesino no será llevado ante la justicia debido a una laguna en nuestra ley actual. Presenté esta legislación bipartidista en la Cámara para cerrar esa laguna y garantizar la seguridad de todos los empleados federales que sirven a nuestra nación en el extranjero “.
Esta ley significaría que cualquier persona que dañe, mate o intente dañar a un agente federal, diplomático o empleado federal en el extranjero puede ser llevada a los Estados Unidos para ser procesada por los tribunales de los Estados Unidos.
“Lo que intentaron hacer fue traer a esos asesinos a Estados Unidos para ser juzgados”, dijo Cuéllar. “Se desestimó porque no podían procesarlos según las leyes, por lo que lo que estamos tratando de hacer es cerrar la laguna jurídica para asegurarnos de que podamos procesar a estas personas”.
El proyecto de ley fue aprobado con el apoyo de demócratas y republicanos y ahora está en camino a la firma del presidente Joe Biden, luego de que pronto se convierta en ley.
Zapata y Ávila estaban de servicio para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. Mientras viajaban de Laredo a la Ciudad de México para una asignación. Mientras conducían por el estado de San Luis Potosí, los agentes fueron detenidos agresivamente por una camioneta en un puesto de control militar falso. Ambos agentes se identificaron ante los pistoleros como diplomáticos estadounidenses, pero aún así fueron rodeados y atacados por miembros de los cárteles de la droga. Los pistoleros huyeron y llegó un helicóptero federal mexicano para ayudar a Zapata y Ávila, sin embargo, solo Ávila sobrevivió al ataque.
“Los agentes del orden público federales arriesgan sus vidas todos los días al servicio de nuestra nación; merecen saber que Estados Unidos los protegerá de daños en el hogar y en el extranjero”, dijo Cuellar. “La Ley de Protección de Oficiales y Empleados Federales de Jaime Zapata y Víctor Ávila asegura que responsabilizamos a todas las personas por amenazas o daños a los militares estadounidenses. Agradezco al senador (John) Cornyn por sus continuos esfuerzos para proteger a quienes protegen nuestro país “.
“Aunque sus asesinos fueron detenidos, el año pasado un tribunal federal de apelaciones desestimó las condenas por asesinato sobre la base de que el tribunal de distrito no tenía jurisdicción sobre los delitos cometidos contra las fuerzas del orden en el extranjero”, se lee en un comunicado de la oficina de Cornyn. “La legislación aclarará que los funcionarios federales y los empleados federales que prestan servicios a nivel internacional están protegidos y que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos puede juzgar a sus atacantes en un tribunal federal”.
Jaime Zapata Memorial Highway se erige como un tributo por su muerte en la ciudad de Laredo, uniéndose a Bob Bullock Loop 20 y US 83.