CIUDAD VICTORIA, TAMAULIPAS.- Por las noches en lo alto de los bosques tamaulipecos, millones de criaturas extraordinarias emergen de sus escondites. Algunas de las m\u00e1s fascinantes, sin duda alguna, son los milpi\u00e9s azules \u2013 aquellos de la familia Rhachodesmidae.<\/p>\n
Estos fant\u00e1sticos artr\u00f3podos pertenecen a uno de los linajes m\u00e1s antiguos de animales terrestres, con registros f\u00f3siles datando m\u00e1s de 400 millones de a\u00f1os. Para poner esto en perspectiva, la aparici\u00f3n (repito: aparici\u00f3n, no extinci\u00f3n) de los dinosaurios se encuentra en un punto cronol\u00f3gico medio entre el surgimiento de los milpi\u00e9s y la invenci\u00f3n de las computadoras. As\u00ed de ancestrales son.<\/p>\n
En Tamaulipas, pueden ser hallados en ecosistemas boscosos y selv\u00e1ticos; tales como la Sierra de Tamaulipas, la Reserva de la Biosfera El Cielo, el Parque Ecol\u00f3gico Los Troncones, \u00a1y hasta en la zona urbana de Ciudad Victoria!.<\/p>\n
Espec\u00edficamente, en la cobertura vegetal del R\u00edo San Marcos, al oeste de la capital. Un testamento m\u00e1s de la incre\u00edble biodiversidad nativa que t\u00edpicamente desconocemos.<\/p>\n
El color azul es excepcionalmente escaso en la naturaleza, y en estos milpi\u00e9s funciona como aposematismo \u2013 es decir, una advertencia hacia posibles depredadores de la toxicidad a la que se enfrentar\u00e1n si lo devoran.<\/p>\n
Y vaya toxicidad. Ahora, a diferencia de sus primos los predatorios ciempi\u00e9s, los inofensivos milpi\u00e9s no pueden inyectar veneno ni cazar presas, y su nicho se basa en alimentarse de materia vegetal en descomposici\u00f3n.<\/p>\n
Pero es ah\u00ed donde ocurre lo interesante. Muchas plantas producen compuestos qu\u00edmicos llamados gluc\u00f3sidos cian\u00f3genos, que al entrar en contacto con mol\u00e9culas de agua en un proceso llamado hidr\u00f3lisis, se descomponen para formar cianuro \u2013 envenenando al animal que se atreva a alimentarse de ellas. Estos milpi\u00e9s han adoptado una estrategia a\u00fan m\u00e1s fascinante, que consiste en almacenar estas mol\u00e9culas tras alimentarse de dichas plantas para ellos mismos ser t\u00f3xicos ante el consumo de un depredador. Buena jugada, milpi\u00e9seses. Buena jugada.
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