M\u00c9XICO.- La humanidad provoc\u00f3 este momento, dicen m\u00e1s cient\u00edficos. Los mares m\u00e1s calientes son poderosas bater\u00edas que cargan los huracanes r\u00e1pido y los vuelven eventos catastr\u00f3ficos, advierten. Y \u201cOtis\u201d, que arras\u00f3 con Acapulco y otros puntos en el Pac\u00edfico mexicano, es apenas una advertencia de lo que se dibuja en el porvenir.<\/p>\n
Mientras el Gobierno de M\u00e9xico intenta responder a la emergencia, The Washington Post dice esta tarde de viernes que cuando los residentes de Acapulco se fueron a dormir el lunes, el pron\u00f3stico del mi\u00e9rcoles anunciaba r\u00e1fagas de viento y algunos aguaceros. \u201cSe esperaba que \u2018Otis\u2019, una tormenta tropical com\u00fan y corriente, s\u00f3lo se \u2018fortaleciera gradualmente\u2019 en su camino hacia la costa. En cambio, \u2018Otis\u2019 se intensific\u00f3 m\u00e1s r\u00e1pido que cualquier otra tormenta registrada en el Pac\u00edfico oriental el martes y se convirti\u00f3 en el hurac\u00e1n m\u00e1s fuerte que jam\u00e1s haya azotado M\u00e9xico, calificando a Acapulco como una \u2018categor\u00eda 5 potencialmente catastr\u00f3fica\u2019\u201d.<\/p>\n
\u201cMientras los vientos se catapultaban a la categor\u00eda 5 el martes por la noche \u2013dice el texto firmado por Matthew Cappucci y Jason Samenow\u2013, los sorprendidos meteor\u00f3logos del Centro Nacional de Huracanes [de Estados Unidos] describieron la extrema intensificaci\u00f3n de la tormenta como un \u2018escenario de pesadilla\u2019 y una \u2018situaci\u00f3n extremadamente peligrosa\u2019. Nadie lo vio venir, pero con el cambio clim\u00e1tico causado por el hombre calentando los oc\u00e9anos del planeta, esta situaci\u00f3n podr\u00eda volverse m\u00e1s frecuente\u201d.<\/p>\n
The Washington Post afirma que el lunes por la noche la mayor\u00eda de los modelos inform\u00e1ticos s\u00f3lo simularon los vientos m\u00e1ximos de \u201cOtis\u201d que alcanzaron las 60 millas por hora o los 95 kil\u00f3metros por hora. Estos pron\u00f3sticos aumentaron un poco el martes, cuando la tormenta mostr\u00f3 signos de ganar fuerza r\u00e1pidamente. \u201cEn cambio, \u2018Otis\u2019 toc\u00f3 tierra cerca de Acapulco con vientos de 165 millas por hora [265 kil\u00f3metros por hora], seguramente tomando por sorpresa a la mayor parte de la ciudad de un mill\u00f3n de habitantes\u201d.<\/p>\n
Los meteor\u00f3logos, dice el Post, describieron el pron\u00f3stico como \u201cun error casi incomprensible\u201d, \u201cun fracaso de proporciones \u00e9picas\u201d y \u201csimplemente un fracaso catastr\u00f3fico\u201d.<\/p>\n
\u201cLas advertencias de hurac\u00e1n no se emitieron para la costa occidental del sur de M\u00e9xico hasta las 2 de la ma\u00f1ana, aproximadamente 24 horas antes de tocar tierra, e incluso entonces, el pron\u00f3stico era de categor\u00eda 1. El pron\u00f3stico del Centro de Huracanes [de Estados Unidos] de las 9 de la ma\u00f1ana del martes, aproximadamente 15 horas antes llegada a tierra, era que todav\u00eda se requer\u00eda una Categor\u00eda 1. No fue hasta las 3 de la tarde, menos de 12 horas antes de tocar tierra, que el pron\u00f3stico aument\u00f3 a Categor\u00eda 4\u201d, menciona el reportaje.<\/p>\n
Si bien los huracanes pueden sorprender a los meteor\u00f3logos, agregan los autores del texto, un error en el pron\u00f3stico del viento de casi 100 millas por hora [160 kil\u00f3metros por hora] es muy inusual. Pero algunos cient\u00edficos del clima han advertido que una intensificaci\u00f3n extremadamente r\u00e1pida, que se hace m\u00e1s probable por los efectos del cambio clim\u00e1tico causado por el hombre y el calentamiento de los oc\u00e9anos, conducir\u00e1 a tormentas m\u00e1s impredecibles, dice The Washington Post.<\/p>\n
\u201cLas tormentas que se intensifican r\u00e1pido son casos extraordinarios, pero incluso dentro de esas anomal\u00edas, Otis destac\u00f3. En general, se considera que un hurac\u00e1n se intensifica de forma r\u00e1pida cuando los vientos aumentan su velocidad 55 kil\u00f3metros por hora en 24 horas. En el caso de Otis incrementaron 111 kil\u00f3metros por hora en un lapso de 12 horas. El Centro Nacional de Huracanes calific\u00f3 tal cambio como \u2018explosivo\u2019. En el momento crucial, Otis cruz\u00f3 el estado de Guerrero con vientos m\u00e1ximos sostenidos de 265 kil\u00f3metros por hora, seg\u00fan el Centro Meteorol\u00f3gico Especializado de la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial (OMM)\u201d, dijo la publicaci\u00f3n.<\/p>\n
Wired entrevista a Jorge Zavala Hidalgo, director e investigador del Instituto de Ciencias de la Atm\u00f3sfera y Cambio Clim\u00e1tico en la Unviersidad Nacional Aut\u00f3noma de M\u00e9xico (UNAM). \u201cOtis\u201d, le dijo, fue categor\u00eda 5 y los fen\u00f3menos de este nivel son pocos, raros. \u201cEl cicl\u00f3n toc\u00f3 tierra con la m\u00e1s alta clasificaci\u00f3n, cuando lo usual es que estos fen\u00f3menos alcancen la m\u00e1xima categor\u00eda lejos de las costas y se debiliten al entrar al continente, pero sin duda su rasgo m\u00e1s memorable ser\u00e1 haber cambiado tanto en tan poco tiempo\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
\u201cNo sabemos muy bien por qu\u00e9 no se pronostic\u00f3 la intensificaci\u00f3n con precisi\u00f3n, hay que hacer un an\u00e1lisis cuidadoso\u201d, agreg\u00f3 el cient\u00edfico. La revista agrega: \u201cEsto muestra a \u2018Otis\u2019 como un evento an\u00f3malo a ojos de la ciencia actual. El caso no invita, sin embargo, a tirar la ciencia que se usa para hacer los pron\u00f3sticos. Es que el grado de error al pronosticarlo no est\u00e1 dentro de las estad\u00edsticas de errores. Esto se ve en la siguiente gr\u00e1fica de la Administraci\u00f3n Nacional Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA, por sus siglas en ingl\u00e9s) que muestra el promedio del error de todos los pron\u00f3sticos de todos los huracanes entre 1990 y 2022\u201d.<\/p>\n
Antes, ayer mismo, un texto de Seth Brenstein fechado en la Ciudad de M\u00e9xico dijo que los cient\u00edficos pasaban apuros para comprender c\u00f3mo, y por qu\u00e9, no vieron venir el hurac\u00e1n. \u201cLos modelos computacionales usualmente confiables y los meteor\u00f3logos que los emplean no pronosticaron el fortalecimiento explosivo de \u2018Otis\u2019, dando pie a un escenario de pesadilla en el que una tormenta inesperadamente poderosa lleg\u00f3 a tierra a mitad de la noche\u201d, explic\u00f3 el periodista<\/p>\n
\u201cAl puerto de Acapulco se le inform\u00f3 que deb\u00eda esperar una tormenta tropical cuya fuerza se encontraba apenas por debajo de la categor\u00eda de hurac\u00e1n, pero 24 horas m\u00e1s tarde, \u2018Otis\u2019 arremeti\u00f3 contra la costa mexicana con vientos de 266 kil\u00f3metros por hora, el peor ingreso a tierra de cualquier hurac\u00e1n del Pac\u00edfico oriental del que se tenga registro. En apenas 12 horas, la fuerza de \u2018Otis\u2019 se duplic\u00f3 con creces \u2014de vientos de 113 kil\u00f3metros por hora a 257 kil\u00f3metros por hora, lo que tambi\u00e9n impuso un nuevo r\u00e9cord\u2014 a medida que se aproximaba a la costa. Y se intensific\u00f3 todav\u00eda m\u00e1s antes de azotarla\u201d, escribi\u00f3 Seth Brenstein.<\/p>\n
Por lo general, las tormentas ganan o pierden unos cuantos kil\u00f3metros por hora en un periodo 12 horas, aunque hay excepciones de meteoros que se intensifican entre 40 y 80 kil\u00f3metros por hora en un d\u00eda, dice The Associated Press. Lo que sucedi\u00f3 con \u201cOtis\u201d fue simplemente una locura, dijo Brian McNoldy, investigador de huracanes de la Universidad de Miami. Pero esto coincide con una tendencia documentada de ciclones que se intensifican r\u00e1pidamente con m\u00e1s frecuencia en las \u00faltimas d\u00e9cadas debido a las mayores temperaturas del agua relacionadas con el cambio clim\u00e1tico, se\u00f1alaron cient\u00edficos.<\/p>\n
Cinco expertos en huracanes le dijeron a The Associated Press que no estaban del todo seguros de qu\u00e9 fue lo que deton\u00f3 el fortalecimiento de \u201cOtis\u201d y por qu\u00e9 no se vaticin\u00f3, en particular luego de que los meteor\u00f3logos han mejorado dr\u00e1sticamente sus pron\u00f3sticos de intensidad en los \u00faltimos a\u00f1os. \u201cLos modelos se equivocaron por completo\u201d, dijo Kerry Emanuel, experto en huracanes y profesor de ciencias atmosf\u00e9ricas del Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT, por sus iniciales en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Los expertos apuntan a la falta de datos sobre la tormenta y sus alrededores, y a que simplemente no se comprende del todo qu\u00e9 es lo que hace que una tormenta act\u00fae como si consumiera esteroides.<\/p>\n
Y eso realmente importa, porque en el caso de \u201cOtis\u201d el meteroro avanzaba hacia tierra cuando de repente se intensific\u00f3 enormemente.<\/p>\n
\u201cUna cosa es que un hurac\u00e1n de categor\u00eda 5 toque tierra cuando lo est\u00e1s esperando\u201d, dijo McNoldy. \u201cPero que suceda cuando est\u00e1s esperando que no pase nada es una aut\u00e9ntica pesadilla\u201d.<\/p>\n
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