Como la mayor\u00eda del planeta, en Escocia aumentan las temperaturas promedio: hoy son casi un grado cent\u00edgrado m\u00e1s altas que hace medio siglo. Para la famosa industria del whisky de Escocia, ese es un problema grave.<\/p>\n
\u201c2018 fue realmente incre\u00edble\u201d, recuerda Callum Fraser, gerente de producci\u00f3n de Glenfarclas, el fabricante de whisky familiar m\u00e1s antiguo de Escocia. Un verano de calor abrasador y poca lluvia caus\u00f3 que los arroyos de las monta\u00f1as se secaran, privando a su destiler\u00eda de agua dulce. Durante un mes completo, los gigantescos alambiques de la compa\u00f1\u00eda permanecieron vac\u00edos, y la producci\u00f3n se desplom\u00f3 hasta 300,000 litros.<\/p>\n
Para Glenfarclas, el verano de 2020 se perfila para ser igualmente preocupante.<\/p>\n
\u201cCasi no ha nevado este a\u00f1o. Necesitamos nieve en las colinas desde noviembre hasta mayo. Creo que hemos tenido dos nevadas este a\u00f1o y fueron como m\u00e1ximo dos pulgadas de profundidad, lo cual no es nada\u201d, dijo Fraser.<\/p>\n
INNOVACI\u00d3N ET\u00cdLICA
\nLa industria del whisky no est\u00e1 sola en su preocupaci\u00f3n clim\u00e1tica. En toda Escocia, las productoras de bebidas alcoh\u00f3licas est\u00e1n inmersas en la innovaci\u00f3n ecol\u00f3gica y buscan nuevas formas de fabricar sus productos tradicionales.<\/p>\n
En la destiler\u00eda Arbikie, en Angus, cient\u00edficos afirman haber desarrollado la primera ginebra \u201cclim\u00e1ticamente positiva\u201d del mundo. Al usar guisantes de jard\u00edn en lugar de trigo, la compa\u00f1\u00eda elimin\u00f3 la necesidad de aplicar fertilizantes \u2013con todo y sus emisiones de carbono-, y adem\u00e1s puede producir forraje a partir del material sobrante. En conjunto, esto le da a la bebida una huella de carbono negativa, dice Arbikie.<\/p>\n
M\u00e1s al norte, se est\u00e1n utilizando \u00e1rboles, no guisantes, para producir bebidas alcoh\u00f3licas ecol\u00f3gicas. Destilada por Glenshee Craft en los Altos de Escocia, la ginebra \u201cPinewood Gin\u201d est\u00e1 aromatizada con bayas de enebro, agujas de pino, hojas de abedul, mirto de pantano y acedera de madera, todo derivado de bosques locales amenazados. Las ventas de la bebida se destinar\u00e1n a planes de reforestaci\u00f3n, dicen los productores, lo que la convierte en una empresa sustentable.<\/p>\n
Por su parte, los productores de whisky en Escocia reportan fuertes avances medioambientales. Estad\u00edsticas de la Asociaci\u00f3n Escocesa del Whisky (SWA) indican una mejora del 22% en la eficiencia en le uso del agua, as\u00ed como una ca\u00edda de un tercio en las emisiones de gases de efecto invernadero y una marcada ca\u00edda en el uso de los vertederos.<\/p>\n
\u201cEs genial ver el progreso que estamos haciendo, incluidas las reducciones significativas en el uso de combustibles f\u00f3siles, en el reciclaje y en la reutilizaci\u00f3n de los desechos. Este trabajo tambi\u00e9n va de la mano con nuestra cadena de suministro, y juntos estamos liderando el camino hacia un futuro sostenible para nuestro sector \u201c, dice Karen Betts, directora ejecutiva de SWA.<\/p>\n
LA TURBA Y OTROS PROBLEMAS
\nPero no todo son buenas noticias. Los esfuerzos de la industria para reducir el peso de los envases han fracasado, con un aumento del 2.6 por ciento desde 2012. Y existen preocupaciones sobre el uso continuo de los fabricantes de whisky de un recurso natural no renovable: la turba.<\/p>\n
Un combustible f\u00f3sil que se encuentra en todo el norte de Europa, el humo de turba se utiliza para inculcar a la bebida su perfil caracter\u00edstico. Si bien este proceso requiere solo una peque\u00f1a cantidad de la sustancia combustible, con \u00e9l se crean vol\u00famenes significativos de di\u00f3xido de carbono.<\/p>\n
Las turberas tambi\u00e9n juegan un papel crucial en la captura de carbono, absorbiendo y almacenando millones de toneladas de CO2 atmosf\u00e9rico. Aunque menos del 1% del uso anual de turba en Gran Breta\u00f1a se usa en la industria del whisky, el proceso de extracci\u00f3n tiene consecuencias m\u00e1s amplias, dicen los expertos.<\/p>\n
\u201cCuando quitas vegetaci\u00f3n de la superficie, lo cual es necesario para extraer la turba que est\u00e1 debajo, autom\u00e1ticamente eliminas la posibilidad de un mayor \u2018secuestro de carbono\u2019\u201d, afirma Sarah Proctor, del programa de turberas de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (UICN) en el Reino Unido.<\/p>\n
\u2018SABOR Y CAR\u00c1CTER\u2019
\nEsto no es una preocupaci\u00f3n para Glenfarclas, que no utiliza turba en su proceso de producci\u00f3n de whisky. No obstante, el ambientalismo es importante para la destiler\u00eda, dice el gerente de producci\u00f3n, Callum Fraser.<\/p>\n
\u201cEn realidad reciclamos parte del calor producido: utilizamos el calor que proviene de las chimeneas para crear agua caliente destinada a nuestra planta de evaporaci\u00f3n\u201d, afirma.<\/p>\n
Esta conciencia clim\u00e1tica est\u00e1 impulsada en parte por un sentido de autoconservaci\u00f3n. Si las temperaturas globales contin\u00faan aumentando y la lluvia disminuye, el suministro de agua de Glenfarclas se volver\u00e1 cada vez m\u00e1s precario.<\/p>\n
Para la destiler\u00eda, ese es un problema grave. Al filtrarse a trav\u00e9s del granito, a medida que fluyen cuesta abajo, las corrientes de Ben Rinnes, la monta\u00f1a m\u00e1s alta del \u00e1rea, imparten \u201csabor y car\u00e1cter\u201d al whisky, explica Fraser. Si se secaran regularmente, toda la operaci\u00f3n de Glenfarclas se ver\u00eda afectada.<\/p>\n
\u201cNo encontrar\u00edamos otra fuente, simplemente reducir\u00edamos lo que estamos haciendo y usar\u00edamos lo que tenemos. No arriesgar\u00edamos la calidad de nuestro producto para nada\u201d.<\/p>\n
CON INFORMACI\u00d3N DE FORBES<\/p>\n
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