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La compa\u00f1\u00eda compr\u00f3 la mayor\u00eda de las propiedades en Boca Chica Village -donde no hay agua corriente ni sistema de cloacas- pero unos pocos vecinos, como Crawford, se resisten a venderlas.<\/p>\n\n\n\n
Boca Chica.- \u201cHay mucho movimiento y ruido. Pero esto es el progreso. Podemos adaptarnos\u201d.
As\u00ed resume Jim Crawford, un jubilado de 76 a\u00f1os, su vida en Boca Chica Village, un asentamiento de una veintena de casas en el condado de Cameron, en el extremo sur de Texas (EE.UU.), a orillas del Golfo de M\u00e9xico y a poca distancia de la frontera.<\/p>\n\n\n\n
Crawford vive la mayor parte del a\u00f1o en Michigan pero todos los inviernos se escapa a su casa en la playa, donde el clima es m\u00e1s amable, las reservas naturales ofrecen abundante vegetaci\u00f3n y aves, y donde puede disfrutar de su pasatiempo favorito: la pesca.<\/p>\n\n\n\n
Pero desde hace casi una d\u00e9cada, en Boca Chica las cosas empezaron a cambiar.<\/p>\n\n\n\n
En 2013, SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk, el hombre m\u00e1s rico del mundo con una fortuna de unos US$273.000 millones, se instal\u00f3 a unos metros de la casa de Crawford.
La compa\u00f1\u00eda compr\u00f3 la mayor\u00eda de las propiedades en Boca Chica Village -donde no hay agua corriente ni sistema de cloacas- pero unos pocos vecinos, como Crawford, se resisten a venderlas.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n adquiri\u00f3 numerosas hect\u00e1reas frente al mar y alrededor de varias zonas naturales protegidas como el Parque Estatal Boca Chica, Refugio de Vida Silvestre Boca Chica y \u00c1rea de manejo de Vida Silvestre Las Palomas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo creo que sean muy cuidadosos con el medio ambiente. Cortaron muchos \u00e1rboles y este es un santuario de aves. Ahora hay menos p\u00e1jaros\u201d, describe Crawford a BBC Mundo frente a su casa, mientras dice que se conforma con ir a pescar \u201ccuando no cierran la playa\u201d para hacer pruebas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCohetes en el patio trasero\u201d<\/p>\n\n\n\n
Boca Chica es un lugar estrat\u00e9gico para SpaceX.<\/strong> \u201cNadie pudo imaginar que lanzar\u00edamos cohetes desde nuestro patio trasero\u201d, dice el juez del condado de Cameron, Eddie Trevi\u00f1o, quien ejerce de alcalde. \u201cSomos una mezcla\u201d<\/p>\n\n\n\n El condado de Cameron comprende geogr\u00e1ficamente varias localidades y \u00e1reas, entre ellas Boca Chica y Brownsville. Esta \u00faltima es la ciudad m\u00e1s grande del valle del R\u00edo Grande del lado estadounidense, con casi 200.000 habitantes y con su propio gobierno y legislaci\u00f3n. \u201cNo somos M\u00e9xico y no somos EE.UU. Somos una mezcla\u201d, asegura el agente inmobiliario Bruno Zavaleta, quien naci\u00f3 y se cri\u00f3 en Brownsville. Hay carteles en ambos idiomas e incluso instalaciones art\u00edsticas que resaltan la fusi\u00f3n de ambos en un Spanglish que termina creando nuevas palabras que solo los que viven en la frontera entienden. De los Santos, quien naci\u00f3 en Brownsville y est\u00e1 orgulloso de sus or\u00edgenes mexicanos, espa\u00f1oles e ingleses, es tambi\u00e9n el presidente del Sombrero Festival, que junto a Charro Days y Mr Amigo conforman las tres fiestas m\u00e1s importantes de la comunidad para honrarlas ra\u00edces latinas y celebrar la amistad entre Brownsville (EE.UU.) y Matamoros (M\u00e9xico). La realidad econ\u00f3mica de Brownsville es compleja.<\/strong> \u201cLa playa de los pobres\u201d<\/strong><\/p>\n\n\n\n La relaci\u00f3n entre Brownsville y Boca Chica es muy estrecha.<\/strong> A la Luna y m\u00e1s all\u00e1<\/strong><\/p>\n\n\n\n SpaceX se estableci\u00f3 en Boca Chica con la idea original de lanzar sus cohetes parcialmente reutilizables Falcon 9 para poner sat\u00e9lites en \u00f3rbita. \u201cEntonces, en lugar de una huella peque\u00f1a, esa huella se volvi\u00f3 mucho m\u00e1s grande\u201d, explica Trevi\u00f1o. La evaluaci\u00f3n de la FAA de una solicitud de permiso o licencia incluye entre otros requisitos el potencial impacto ambiental. Mayor empleador<\/strong><\/p>\n\n\n\n En el discurso anual del estado de la ciudad el pasado 21 de abril, el alcalde de Brownsville, Juan Trey Mendez, revel\u00f3 cifras del impacto de SpaceX en la econom\u00eda de la localidad y el condado. Pero varios entrevistados coinciden en que para los habitantes de Brownsville solo quedan los trabajos de menor calidad. Las cr\u00edticas m\u00e1s escuchadas contra SpaceX es el posible impacto ambiental que provocan sus operaciones. La especialista tambi\u00e9n denuncia la existencia de residuos y agua espumosa saliendo de todas las zanjas que se han cavado para drenar las propiedades en Boca Chica Village y que \u201cdesembocan en las sensibles planicies del refugio de Vida Silvestre de Boca Chica\u201d. Cortes de ruta<\/p>\n\n\n\n Para hacer sus pruebas, SpaceX realiza numerosos cortes en la ruta 4 que deben ser aprobados por el condado de Cameron. La playa Boca Chica Beach est\u00e1 protegida por la Ley de Playas Abiertas de Texas, por la cual el p\u00fablico tiene el derecho libre y sin restricciones de acceder a las playas en todo el estado. \u201cGentrificaci\u00f3n\u201d<\/p>\n\n\n\n Existe otro problema que indirectamente causa SpaceX: la gentrificaci\u00f3n. Mientras que una casa de cuatro habitaciones pas\u00f3 de valer US$287.000 en marzo de 2021 a US$349.000 en diciembre de ese mismo a\u00f1o. Desde ese momento, Zavaleta cuenta que empez\u00f3 a recibir consultas y mucha gente comenz\u00f3 a mudarse a Brownsville. Un reclamo ancestral<\/strong><\/p>\n\n\n\n Existe un reclamo mucho m\u00e1s antiguo sobre estas tierras desde las que Musk quiere colonizar el espacio. \u201cY siempre tienen un mantra: no hay da\u00f1os ambientales significativos, sin impacto social y cultural. Pero SpaceX nunca consult\u00f3 con la tribu para entender que mientras construyen estas cosas, lo m\u00e1s probable es que perturben sitios arqueol\u00f3gicos, restos humanos, restos ind\u00edgenas\u201d, afirma. \u201cLa tribu contin\u00faa planteando este tema lo mejor que puede. Pero las empresas siguen ignor\u00e1ndolo\u201d, dice. \u201cEl progreso es literalmente permitir que el peque\u00f1o 1% de la poblaci\u00f3n humana cause miseria al resto\u201d.<\/p>\n\n\n\n Contrastes<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u201cEsto es una locura y me encanta\u201d, asegura Gene Gore, quien se define como indoamericano y que cuenta que su familia vivi\u00f3 en Brownsville por generaciones. \u201cCuando introdujeron los caballos (al continente americano), lo cambiaron todo. SpaceX est\u00e1 haciendo lo mismo. Vamos a descubrir lo que a\u00fan no conocemos. Eso es asombroso\u201d, asegura Gore.<\/p>\n\n\n\n Lo cierto es que desde hace casi una d\u00e9cada, SpaceX genera una grieta en la comunidad del condado de Cameron. \u201cPero estos trabajos que llegaron y ojal\u00e1 sigan, son trabajos muy bien pagados. La gente que construye los cohetes es nuestra mano de obra local. Entonces, si podemos construir cohetes, podemos construir cualquier cosa\u201d, concluye.<\/p>\n\n\n \n<\/p>\n
Al igual que Cabo Ca\u00f1averal en Florida, Boca Chica est\u00e1 cerca del mar, en una zona relativamente poco poblada y es uno de los puntos de EE.UU. m\u00e1s cerca del ecuador.![\"\"](\"https:\/\/expreso.press\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/12-4-265x187.jpeg\")
Y a diferencia de California, donde Elon Musk estableci\u00f3 la mayor\u00eda de sus empresas, Texas durante los \u00faltimos a\u00f1os comenz\u00f3 una campa\u00f1a de oferta de beneficios fiscales que hicieron que el multimillonario mudara varias de sus operaciones al estado de la estrella solitaria.
A principios de abril, Musk inaugur\u00f3 una \u201cgigafactory\u201d, una planta de fabricaci\u00f3n enorme para la producci\u00f3n de sus autos el\u00e9ctricos Tesla en Austin.
Varias de las autoridades locales celebran que el multimillonario haya elegido este rinc\u00f3n del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEse compromiso e inversi\u00f3n de SpaceX en Boca Chica ha inspirado a muchas personas a estar entusiasmadas con el futuro de Brownsville, del condado de Cameron y del valle\u201d, le cuenta a BBC Mundo.<\/p>\n\n\n\n
Como toda ciudad de frontera, la composici\u00f3n demogr\u00e1fica de Brownsville dista mucho de cualquier otro sitio de Estados Unidos.
All\u00ed el 94% de la poblaci\u00f3n se percibe como hispana o latina, seg\u00fan el \u00faltimo censo.<\/p>\n\n\n\n
Hasta hace muy poco, la gente viv\u00eda y trabajaba en continuo movimiento entre ambos lados de la frontera.
En Brownsville, el espa\u00f1ol e ingl\u00e9s se escuchan por igual en las calles.<\/p>\n\n\n\n
Pero la demograf\u00eda tambi\u00e9n est\u00e1 cambiando en Brownsville.
\u201cBrownsville es una comunidad predominantemente hispana pero se est\u00e1 volviendo un poco m\u00e1s diversa porque m\u00e1s gente de fuera se est\u00e1 mudando aqu\u00ed, debido a compa\u00f1\u00edas como SpaceX. Eso nos puso en el mapa\u201d, reconoce Roy De los Santos, comisionado por el distrito 3 de Brownsville.<\/p>\n\n\n\n
Brownsville incluso cuenta con un \u201cpaseo de la fama\u201d cuyas estrellas homenajean a personalidades y artistas que destacan la fraternidad entre las comunidades de los dos lados de la frontera.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/expreso.press\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/13-1-280x187.jpeg\")
Seg\u00fan datos publicados por la oficina del censo de EE.UU., casi el 30% de la poblaci\u00f3n de Brownsville es pobre. Y hace menos de dos d\u00e9cadas encabezaba el listado como la ciudad con m\u00e1s pobres en todo el pa\u00eds.
\u201cEn Brownsville siempre hubo pobreza. Pero hace una d\u00e9cada, que coincide con la llegada de SpaceX, se empezaron a ver cambios en los edificios del centro de la ciudad\u201d, describe el agente inmobiliario.
Elizabeth St. es la calle principal de Brownsville que desemboca en el puente internacional para cruzar a M\u00e9xico. All\u00ed hay comercios de venta de telas, bazares y edificios hist\u00f3ricos que f\u00e1cilmente son reconocibles por su arquitectura.
Y en otras calles aleda\u00f1as se observan nuevos negocios y restaurantes.
\u201cEn 10 a\u00f1os esto cambi\u00f3 significativamente. Jam\u00e1s pens\u00e9 que Brownsville tendr\u00eda un concesionario de Tesla\u201d, dice Zavaleta.<\/p>\n\n\n\n
Incluso algunos dicen que \u201cBoca Chica Beach es la playa de Brownsville\u201d. Otros que es \u201cla playa de los pobres\u201d porque all\u00ed no hay que pagar para entrar y no hay desarrollo inmobiliario ni servicios.
Unos 40 kil\u00f3metros separan a Brownsville de Boca Chica y para llegar all\u00ed hay que tomar la ruta 4, la \u00fanica v\u00eda de acceso.
A solo cinco minutos fuera de la ciudad ya se puede apreciar el verde de la vegetaci\u00f3n local y la variedad de aves que buscan estas zonas de humedales para alimentarse y reproducirse.
Pero dos cosas llaman la atenci\u00f3n de este trayecto.
La primera es el control migratorio sobre la carretera. La playa de Boca Chica termina en la desembocadura del R\u00edo Grande, l\u00edmite natural con M\u00e9xico. Del otro lado est\u00e1 la playa Bagdad, pr\u00f3xima a la ciudad de Matamoros. All\u00ed no hay muro.
La segunda es que la l\u00ednea del horizonte se interrumpe por las gigantescas torres de ensamblaje y almacenamiento de SpaceX.
Y mientras uno se aproxima a la playa, puede recorrer con detalle los trabajos que se realizan en la planta de SpaceX, bautizada como Starbase, que es el nombre que muchos usan para todo el \u00e1rea de Boca Chica, aunque no ha habido un pedido oficial para el cambio de denominaci\u00f3n.
En ese tramo sobre la carretera se puede observar la construcci\u00f3n de los motores y de los prototipos de las naves. Todo est\u00e1 all\u00ed, al alcance de la vista, aunque est\u00e1 lleno de carteles que nos recuerdan que se trata de una propiedad privada.<\/p>\n\n\n\n
Hace unos a\u00f1os eso cambi\u00f3. Elon Musk decidi\u00f3 que quer\u00eda desarrollar la nave espacial \u201cStarship\/Super Heavy\u201d aqu\u00ed y enviar a los humanos de regreso a la Luna y m\u00e1s all\u00e1 . Transportar personas a Marte es parte clave del plan.<\/p>\n\n\n\n
Para que SpaceX pueda realizar operaciones de lanzamiento de Starship desde Boca Chica, la compa\u00f1\u00eda debe obtener un permiso experimental o una licencia de operador de veh\u00edculos de la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administraci\u00f3n Federal de Aviaci\u00f3n (FAA, por sus siglas en ingl\u00e9s), algo que se esperaba para fines de abril de 2022, pero volvi\u00f3 a aplazarse hasta fines de mayo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSoy optimista de que obtendremos la aprobaci\u00f3n\u201d, dijo Musk el pasado febrero.
\u201cSupongo que nuestro peor escenario es que nos retrasemos de seis a ocho meses para construir la torre de lanzamiento del cabo (Ca\u00f1averal, Florida) y lanzar desde all\u00ed\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUn estudio de impacto econ\u00f3mico reciente mostr\u00f3 que SpaceX invirti\u00f3 US$430 millones en diferentes operaciones en el condado de Cameron el a\u00f1o pasado\u201d, dijo.
\u201cTuvo m\u00e1s de 1.600 empleados directos en Starbase, siendo el 71% de ellos residentes del valle del R\u00edo Grande\u201d.
Seg\u00fan el alcalde, SpaceX se convirti\u00f3 en el empleador privado m\u00e1s grande en Brownsville.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa mayor\u00eda de los trabajos profesionales son ocupados por personas de fuera de la comunidad, espec\u00edficamente j\u00f3venes blancos\u201d, dice Emma Guevara, una joven activista de la organizaci\u00f3n Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas.
\u201cY los locales se quedan con los trabajos de recepcionista, construcci\u00f3n o lavando platos\u201d, cuenta.
De los Santos no est\u00e1 de acuerdo. \u201cSiempre y cuando est\u00e9n calificados, los residentes consiguen trabajo. Y lo he visto de primera mano\u201d, afirma.
\u201cObviamente en la ciencia espacial se necesitan personas muy especializadas. Si no tenemos el talento local, lo importar\u00e1n\u201d, a\u00f1ade.![\"\"](\"https:\/\/expreso.press\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/13-2-300x169.jpeg\")
Impacto ambiental<\/strong><\/p>\n\n\n\n
\u201cHemos realizado varios proyectos de investigaci\u00f3n y monitoreo de vida silvestre en el \u00e1rea durante los \u00faltimos a\u00f1os y hemos documentado impactos negativos sustanciales durante ese tiempo\u201d, afirma Stephanie Bilodeau, bi\u00f3loga conservacionista del Programa de Bah\u00edas y Estuarios Coastal Bend.
El \u00e1rea al norte de la carretera desde el sitio de lanzamiento ser\u00eda la m\u00e1s afectada. All\u00ed est\u00e1 el parque estatal Boca Chica.
\u201cSe pueden observar innumerables huellas y marcas de arrastre de escombros de varias explosiones a lo largo de los a\u00f1os. Estos da\u00f1os hacen que el suelo no se pueda recuperar\u201d, dice.<\/p>\n\n\n\n
Bill Berg tiene 76 a\u00f1os y es profesor de ingenier\u00eda retirado de la Universidad de Texas Valle del R\u00edo Grande.
Berg es miembro de la organizaci\u00f3n sin fines de lucro Save RGV (Salven al Valle R\u00edo Grande) que analiza el impacto ambiental de SpaceX en Boca Chica.
\u201cLos escombros de los ensayos destruyeron parte del suelo del \u00e1rea protegida. All\u00ed sol\u00eda crecer un alga que alimenta a los p\u00e1jaros. Las algas ya no crecen, as\u00ed que las aves no vienen aqu\u00ed en su ruta de migraci\u00f3n\u201d, detalla a BBC Mundo frente al parque estatal Boca Chica.
Seg\u00fan Berg, \u201cesto parece Marte antes de que ellos lleguen all\u00ed\u201d.
BBC Mundo solicit\u00f3 a SpaceX acceso a sus instalaciones y comentarios sobre el impacto medioambiental y en la comunidad de sus operaciones, pero el pedido fue denegado.<\/p>\n\n\n\n
Muchos miembros de la comunidad se quejan porque hay un exceso en los cortes y dicen que la empresa y el condado est\u00e1n violando la Constituci\u00f3n de Texas al no poder ingresar a la playa.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, el \u00fanico acceso a ella suele bloquearse por las operaciones de SpaceX. Y permanecer en la playa durante las pruebas puede ser extremadamente peligroso.<\/p>\n\n\n\n
Los precios de las casas y los alquileres subieron significativamente en Brownsville.
\u201cAntes de la llegada de SpaceX las casas de a poco estaban aumentando de precio, pero ahora el incremento es mayor\u201d, dice Bruno Zavaleta.
Seg\u00fan el agente inmobiliario, el norte de Brownsville se revaloriz\u00f3. Un alquiler de una casa de tres habitaciones estaba hace un a\u00f1o a US$1.500 y ahora est\u00e1 US$2.400.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan \u00e9l, todo esto se debe \u201cal poder de un tuit de Elon Musk\u201d, de marzo de 2021.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLos inversionistas creen que los precios van a seguir subiendo. Yo realmente no lo s\u00e9. No tengo la bola de cristal. Pero el mercado es una locura\u201d, define.
Emma Guevara opina que ese tuit de Musk \u201ccaus\u00f3 muchos problemas a la comunidad\u201d.
\u201cMi renta aument\u00f3 y tuve que mudarme\u201d, asegura.
\u201cTodo es dif\u00edcil. Yo amo este lugar. Mi familia, la comida, mi cultura est\u00e1n aqu\u00ed\u2026 y es tan deprimente, insultante y agotador c\u00f3mo siempre se est\u00e1n aprovechando todo el tiempo\u201d, reflexiona.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsta es tierra ancestral de nuestra tribu\u201d, le dice a BBC Mundo Christopher Basaldu, miembro de la tribu Esto\u2019k Gna, que significa \u201cseres humanos\u201d, tambi\u00e9n conocida como Carrizo\/Comecrudo.
\u201cTenemos a uno de los hombres m\u00e1s ricos del planeta colonizando activamente esta tierra sin el consentimiento de los nativos ind\u00edgenas\u201d, detalla Basaldu, quien es doctor en Filosof\u00eda y Antropolog\u00eda de la Universidad de Arizona.<\/p>\n\n\n\n
Basaldu explica que, al no ser una tribu con reconocimiento federal, ni SpaceX ni ninguna otra compa\u00f1\u00eda en la zona est\u00e1n sujetas a las leyes federales que las obligan a informar sobre potenciales hallazgos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl progreso es una narrativa supremacista blanca para facilitar la creaci\u00f3n de un consentimiento en la opini\u00f3n popular para continuar permitiendo la destrucci\u00f3n de las tierras nativas\u201d, opina.<\/p>\n\n\n\n
Para \u00e9l es maravilloso lo que est\u00e1 pasando con SpaceX en toda la zona. Y asegura que la empresa aeroespacial es muy consciente del impacto.
\u201cYo trabajo protegiendo a las tortugas. Puse c\u00e1maras y despu\u00e9s de cada lanzamiento no hubo un p\u00e1jaro muerto. Nada\u201d, asegura este instructor de surf en South Padre Island que visita a menudo Boca Chica Beach con sus caballos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSi llega el progreso, siempre hay consecuencias asociadas. Tenemos que hacer todo lo posible para asegurarnos de que el medio ambiente de Boca Chica est\u00e1 protegido\u201d, se\u00f1ala el juez Trevi\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n\n Loading…<\/div>\n